漢代

漢代是中國歷史上第一個真正意義上的大一統帝國。它帶來了一個根本性的美學問題：如何在宏大的帝國框架裡，為器物的美樹立統一的標準？

漢代的答案是陰陽五行的宇宙論。玉不再只是君子的道德比拟，而成為宇宙秩序的微縮結晶。玉衣以玉覆體，是相信玉的精氣可以讓肉身不朽；四環佩以四神對應四方，人與宇宙同構。

與此同時，一種截然不同的美學盛放了——「鏤金錯彩，雕繢滿眼」。漢代工匠將黃金錘揲成薄片，以細絲繞成龍、鳳、花葉紋樣，與寶石嵌入組合。這是感官上的震撼：讓你被器物之美所制服、所征服，而不是靜靜地比德於它。兩種美學在漢代並行，構成中國器物美學永遠的兩極。